垂直水耕种植是向上延伸,因此相较传统土地种植,更能节省空间和位置。

许多人都对鱼菜共生并不陌生,即是一种结合水产养殖和水耕种植的生态系统。不过,青山陈氏农场的鱼菜共生,则摒弃了传统的水耕种植,采用较为罕见的垂直气耕种植。

位于雪州依约(Ijok)的青山陈氏农场,采用的垂直气耕种植,就是在垂直的PVC管上造出多个洞口,并在洞口上种植蔬菜,而水则是以瀑布的概念,从上流下。

青山陈氏农场负责人陈奕锦向《东方日报》表示,这个采用垂直气耕种植的鱼菜共生系统,是由一位槟城师傅打造及设计,整个系统共耗资逾20万令吉。

他说,有别于传统的水耕种植,垂直气耕种植就是让水从上流下,之后形成气泡,再由植物的根部自行吸收。

他表示,与其他的鱼菜共生系统一样,水产养殖系统的水将输送给气耕种植的蔬菜。一般上,输水的时间是早上7时及9时各一次,到了中午炎热的时候,就会一直输水直到下午3时。

陈奕锦种植的蔬菜都是先育苗,后再移植至垂直气耕管。

“下午4时就会再次输水,直到晚上7时才结束。”

他表示,垂直气耕种植是一种城市种植法,相较传统的土地耕种,垂直气耕种植更能节省空间。

“以一片1000方尺的土地为例,耕种的范围就是只有1000方尺。但是垂直耕种是向上延伸,可以去到最高5尺或6尺,也就是说PVC管可以有11层的种植空间,那么我种植的范围就是1000方尺乘以11层,因此更为节省空间。”

他也说,目前其农场种植至少10种蔬菜,包括奶白、日本小白菜、香港菜心、香港芥兰、富贵菜心及黄金白菜等,这些都是市面上普遍受欢迎的蔬菜。

“我本身也是一名厨师,因此蔬菜收成后,就会供应给自己经营的餐馆,确保顾客食用最新鲜的蔬菜。”

陈奕锦对养殖的非洲鱼有严格要求,每天只会喂食两餐。

养菌调解氨 关键在平衡

鱼菜共生系统虽然在国内日渐普遍,然而实际操作却一点都不简单,许多人在初期雄心壮志,却是以失败收场。

陈奕锦表示,鱼菜共生就是一个自然的生态系统,通过养殖鱼的排泄物转化成肥料,成为植物所需的重要养分,而植物吸收养分后释放的氧气和乾净水就会输送给养殖鱼。

“它其实就是一个循环的生态,而当中有3个重要部分,除了养殖鱼和种植,另一个就是养菌。养殖鱼的排泄物会产生氨(Ammonia),需要硝化菌来调解。”

他说,鱼菜共生系统要成功的最为关键因素,就是必须要在养植物、种植和养菌当中找到平衡。

“我刚开始的时候用了4个鱼池,一个池养殖了400条非洲鱼,另外用8个小池来养菌,当鱼慢慢变大后却开始受伤。这说明水池中的氨还是很高,因此我把养菌的小池变成12个,情况才逐渐转好。种植蔬菜也是同样的道理。”

询及是否有一定的方程式来确保鱼菜共生系统的平衡,陈奕锦则说这全有赖于经验的累积及观察,毕竟每个鱼菜系统都有不同之处。

垂直气耕种植的蔬菜,会使用根部来吸收从上留下的水分来成长。

维持生态 不能换水

陈奕锦表示,为确保鱼菜共生系统良好运作,绝对不能更换水,只能加水。

他说,在鱼菜共生系统内,长期累积下来的水就是蔬菜的肥料供应,倘若一直换水,就会影响蔬菜的生长。

“我们会定期检查水质,而水质内的一些成分需要长期累积的,倘若你一直更换水,你就必须等待一个时间后才能恢复水质,这就会影响蔬菜的生长,对养殖鱼也会不利,整个生态的平衡都被破坏了。”

养菌是鱼菜共生系统内不可缺少的关键一环,它有助于消化养殖鱼排泄物中的氨。

他也说,本身对养殖非洲鱼有非常严格的要求,因为这些鱼都是直接供应给予自己经营的餐馆。

“一般人很喜欢养鱼,喜欢喂食多餐,但我养殖的鱼一天只吃两餐,确保它们养出来时瘦长的。一般上非洲鱼养殖8个月后,肉质就会比较结实,就能够食用。我则会视鱼的重量而订,一般上若不到1公斤重,我就会继续养到满1年为止。”

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